एंज़ैक (Anzac) की गाथा

एंज़ैक (Anzac) परंपरा तुर्किये के गैलिपोली प्रायद्वीप पर गढ़ी गई थी।

25 April 1915 को गैलिपोली में उतरना एक ऐसे अभियान की शुरुआत थी जो आठ महीने चला और जिसमें 26,000 से अधिक ऑस्ट्रेलियाई हताहत हुए, जिनमें 8000 से अधिक वे थे जो मारे गए या बीमारी से मर गए। गैलिपोली प्रायद्वीप पर सेवा करने वालों की बहादुरी और भावना ने एक किंवदंती गढ़ी, और 'Anzac' शब्द ऑस्ट्रेलियाई तथा न्यूज़ीलैंड की भाषा का हिस्सा बन गया।

25 April 1916 को ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड, इंग्लैंड और मिस्र में तैनात सैनिकों ने इस लैंडिंग की पहली वर्षगाँठ मनाई। तब से 25 April को एंज़ैक डे (Anzac Day) के रूप में जाना जाने लगा।

1920 के दशक तक पूरे ऑस्ट्रेलिया में एंज़ैक डे के समारोह होने लगे थे और राज्यों ने एंज़ैक डे को सार्वजनिक अवकाश घोषित कर दिया था। राजधानी शहरों में बड़े युद्ध स्मारक बनाए गए, और देश भर के शहरों व क़स्बों के स्मारक उस युद्ध तथा बाद के संघर्षों में मारे गए युवा पुरुषों और महिलाओं को श्रद्धांजलि हैं।

एंज़ैक डे वह दिन है जिस पर उन सभी लोगों को सम्मान दिया जाता है जिन्होंने युद्धों, संघर्षों और शांति-रक्षा अभियानों में सेवा की, तथा उनकी मेटशिप, विपत्ति के सामने सहनशीलता और हमारे भविष्य के लिए दिए गए बलिदानों को याद किया जाता है। यह युद्ध के अनेक अलग-अलग अर्थों पर विचार करने का दिन भी है।

आज एंज़ैक डे ऑस्ट्रेलिया में और दुनिया भर में मनाया जाता है। लौटे हुए ऑस्ट्रेलियाई सैनिक (पुरुष और महिलाएँ), शांति-रक्षक और अन्य देशों के पूर्व सैनिक, सभी एंज़ैक डे की परेडों में गर्व से मार्च करते हैं।