ফেডারেশন (Federation)

যদিও উপনিবেশগুলি আলাদাভাবে গড়ে উঠেছিল, ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষ নাগাদ একটি অভিন্ন জাতীয় একাত্মবোধ তৈরি হয়েছিল।

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষদিকে উপনিবেশগুলিকে একত্র করার দুটি চেষ্টা হয়েছিল। 1889 সালে স্যার হেনরি পার্কস একটি শক্তিশালী নতুন জাতি গঠনের আহ্বান জানান। অস্ট্রেলীয় ফেডারেশনের ধারণা নিয়ে আলোচনার জন্য 1890 সালে অস্ট্রেলেশীয় ফেডারেশন সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়।

1893 সালে কিছু বিলম্বের পর ফেডারেশনের দিকে অগ্রযাত্রা গতি পায়। ভোটাররা পরবর্তী সাংবিধানিক কনভেনশনের সদস্যদের বেছে নেন। ভোটাররা নতুন অস্ট্রেলীয় সংবিধান গ্রহণ করার জন্য দুই দফা গণভোটে ভোট দেন।

ব্রিটিশ সরকার সম্মত হয় যে অস্ট্রেলিয়া নিজেই নিজেকে শাসন করতে পারে। 1901 সালের 1 জানুয়ারি এডমান্ড বার্টন, যিনি নিউ সাউথ ওয়েলসে ফেডারেশন আন্দোলনের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, অস্ট্রেলিয়ার প্রথম প্রধানমন্ত্রী হন। সিডনির সেন্টেনিয়াল পার্কে বিশাল জনতার সামনে তাঁর সরকার শপথ নেয়।

অস্ট্রেলিয়া তখন ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ভিতরে একটি জাতি। 1931 সালের আগে এটি প্রতিরক্ষা ও পররাষ্ট্র বিষয়ে পূর্ণ ক্ষমতা পায়নি। 1948 সালের অস্ট্রেলিয়ান সিটিজেনশিপ অ্যাক্ট (Australian Citizenship Act) -এর আগ পর্যন্ত অস্ট্রেলীয়রা অস্ট্রেলীয় নাগরিক নয়, বরং ব্রিটিশ প্রজা ছিলেন। জাতীয় অনুভূতি বাড়লেও ব্রিটিশ হওয়ার বোধ তখনও প্রবল ছিল।

এডিথ কাওয়ান (1861–1932)

এডিথ কাওয়ান ছিলেন অস্ট্রেলীয় পার্লামেন্টে নির্বাচিত প্রথম নারী এবং অস্ট্রেলিয়ার পঞ্চাশ ডলারের নোটে তাঁর ছবি রয়েছে।

এডিথ নারীদের ভোটাধিকার আন্দোলনে বিশিষ্ট ছিলেন এবং সরকারি শিক্ষা ও শিশুদের অধিকারের একজন প্রধান সমর্থক ছিলেন। এডিথকে 1915 সালে ম্যাজিস্ট্রেট এবং 1920 সালে জাস্টিস অব দ্য পিস করা হয়। 1921 সালে এডিথ ন্যাশনালিস্ট পার্টির সদস্য হিসেবে পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার লেজিসলেটিভ অ্যাসেম্বলিতে নির্বাচিত হন।