حق الاقتراع

‘المطالِبات بحق الاقتراع’ (Suffragettes) هو المصطلح الذي استُخدم في أنحاء العالم للنساء اللواتي ناضلن من أجل حق التصويت في الانتخابات. وخلال ثمانينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر، كان لدى كل مستعمرة جمعية واحدة على الأقل لحق الاقتراع. وجمعت المناضلات آلاف التوقيعات على عرائض لتقديمها إلى برلمانات مستعمراتهن.

في عام 1895، نالت النساء في جنوب أستراليا حق التصويت والترشح للبرلمان. وفي عام 1899، نالت النساء في غرب أستراليا حق التصويت.

في عام 1902، كانت أستراليا أول بلد يمنح النساء حق التصويت وحق الانتخاب للبرلمان معًا. أما سكان أستراليا الأصليون وسكان جزر مضيق توريس فلم يُمنحوا حق التصويت حتى عام 1962.

في عام 1923، أصبحت إيديث كوان أول امرأة عضو في برلمان عندما انتُخبت لبرلمان غرب أستراليا. وفي عام 1943، كانت إينيد لايونز أول امرأة تُنتخب للبرلمان الأسترالي.

كاثرين سبنس (1825–1910)

كانت كاثرين سبنس كاتبة وواعظة ونسوية ومناضلة من أجل حق الاقتراع. هاجرت إلى أستراليا من اسكتلندا وكتبت كتبًا مدرسية وروايات حائزة على جوائز عن الحياة الأسترالية.

ساعدت في إنشاء منظمة لمساعدة الأطفال المشرّدين، ودعمت رياض أطفال جديدة ومدارس ثانوية حكومية للفتيات.

كانت أول امرأة تترشح للبرلمان. ورغم حصولها على أصوات كثيرة، لم تفز بالمقعد. وفي عام 1891، أصبحت نائبة رئيس رابطة حق اقتراع النساء في جنوب أستراليا.

كاثرين سبنس رمز لما يمكن أن تحققه المرأة، حتى في أوقات مقيِّدة.