牧场占地者与农场主

在殖民地早期，被称为“擅占者”（squatters）的人占据了大片土地用于农牧。虽然他们没有为这些土地付钱，擅占者却把它们视为自己的。第一次淘金热结束后，政府很难从擅占者手中收回这些土地。

1860 年代，政府想把擅占者的土地卖给劳动者及其家庭去耕种。但擅占者试图为自己保留尽可能多的土地。

在铁路修建之前，农场远离市场的新农民面临艰难的环境。城市里能挣到高工资的机会，使得在土地上劳作、回报微薄的生活缺乏吸引力。

澳大利亚发明机械以简化农活的传统始于南澳大利亚州。例如，跳茬犁（stump-jump plough，1870 年代）使粗糙的土地能够轻松清理出来种植作物。