Những người chiếm đất (squatters) và nông dân

Trong những ngày đầu của các thuộc địa, những người được gọi là ‘squatters’ (người chiếm đất) đã chiếm những vùng đất rộng lớn để làm nông. Dù không trả tiền cho phần đất này, những người chiếm đất vẫn coi đó là của mình. Sau khi các cơn sốt vàng đầu tiên kết thúc, chính quyền đã chật vật lấy lại đất từ tay họ.

Trong thập niên 1860, chính quyền muốn bán đất của những người chiếm đất cho người lao động và gia đình họ để canh tác. Nhưng những người chiếm đất cố giữ lại càng nhiều đất cho mình càng tốt.

Cho đến khi các tuyến đường sắt được xây dựng, những nông dân mới có trang trại xa chợ phải đối mặt với môi trường khó khăn. Cơ hội kiếm được mức lương cao ở thành phố khiến cuộc sống trên đất đai với thu nhập ít ỏi trở nên kém hấp dẫn.

Truyền thống của nước Úc về việc sáng chế máy móc để làm nông dễ dàng hơn đã bắt đầu ở South Australia. Ví dụ, chiếc cày ‘stump-jump’ (thập niên 1870) cho phép dễ dàng phát quang đất gồ ghề để trồng trọt.