Thám hiểm vùng nội địa

Ở New South Wales, những cư dân thuộc địa buổi đầu đối mặt với gian khổ cùng cực. Các dân tộc Aboriginal và Torres Strait Islander đã học được cách quản lý và sinh sống trong môi trường khô cằn này, dù họ cũng chịu khổ trong những thời kỳ hạn hán.

Dãy núi Blue Mountains (cách Sydney khoảng 50 ki-lô-mét về phía tây) là một thử thách lớn đối với những nhà thám hiểm nội địa đầu tiên của Sydney. Năm 1813, ba người là Gregory Blaxland, William Charles Wentworth và William Lawson cuối cùng đã vượt qua được dãy núi này. Ngày nay, đường bộ và đường sắt băng qua Blue Mountains vẫn đi theo lộ trình mà họ đã đi.

Ở phía bên kia của dãy núi này, các nhà thám hiểm đã tìm thấy vùng đất trống thích hợp cho việc nuôi cừu và gia súc. Đi sâu hơn vào nội địa, họ gặp vùng đất sa mạc khô cằn.

Các nhà thám hiểm châu Âu gặp khó khăn trong việc tìm nước và mang theo đủ lương thực để sống sót. Nhà thám hiểm gốc Đức Ludwig Leichhardt đã mất tích khi cố gắng đi ngang qua lục địa từ đông sang tây vào năm 1848.

Năm 1860, Robert O’Hara Burke và William John Wills khởi hành từ Melbourne để băng qua nước Úc từ nam lên bắc. Họ dẫn đầu một đoàn thám hiểm lớn, nhưng chuyến đi rất khó khăn. Burke và Wills không phải là những người có kinh nghiệm sống nơi hoang dã. Họ đã nhận được sự giúp đỡ am hiểu từ người Thổ dân Yandruwandha, nhưng cả hai nhà thám hiểm đều chết trên đường trở về. Dù họ không hoàn thành được cuộc thám hiểm, câu chuyện của họ vẫn được ghi nhớ trong nghệ thuật và văn học. Đó là một ví dụ bi thảm về sự khắc nghiệt của vùng đất chúng ta.