جنگ جهانی اول (1914–18)

جدا از درگیری میان مهاجران و مردم بومی، استرالیا تاریخی به‌طور چشمگیری آرام داشته است. هیچ جنگ داخلی یا انقلابی رخ نداده است.

نسل‌های استرالیایی نسبت به امپراتوری بریتانیا بسیار وفادار ماندند.

استرالیا به عنوان یک پایگاه اروپایی نزدیک به آسیا، از نظر تاریخی احساس آسیب‌پذیری می‌کرد، به‌ویژه پس از آنکه ژاپن به قدرتی بزرگ تبدیل شد. ما برای دفاع از استرالیا به امپراتوری بریتانیا و نیروی دریایی آن تکیه می‌کردیم. استرالیا در هر دو جنگ جهانی جنگید تا امپراتوری بریتانیا را نیرومند نگه دارد و از استرالیا محافظت کند.

استرالیا در اوت 1914 وارد جنگ جهانی اول شد و در سال 1915 در حمله‌ای به ترکیه، متحد آلمان، شرکت کرد. مردان سپاه ارتش استرالیا و نیوزیلند (آنزاک‌ها – Anzacs) بخش ویژه خود را از شبه‌جزیره گالیپولی برای حمله دریافت کردند.

آنان باید از صخره‌های تند بالا می‌رفتند در حالی که نیروهای ترک به آنان شلیک می‌کردند. به هر ترتیب، از صخره‌ها بالا رفتند و سنگر گرفتند، هرچند بسیاری از مردان جوان جان باختند. استرالیایی‌ها در وطن به روحیه آنزاک‌ها افتخار بسیار می‌کردند.

پس از گالیپولی، نیروهای استرالیایی در جبهه غربی در فرانسه و بلژیک جنگیدند. همین جا بود که نام «diggers» (کَنَندگان) را گرفتند، زیرا زمان زیادی را صرف کندن و ترمیم سنگرها می‌کردند. کَنَندگان استرالیایی به رهبری فرمانده خود، سپهبد سِر جان موناش، در واپسین نبردها علیه آلمان پیروزی‌های بزرگی به دست آوردند و قدردانی ماندگار فرانسویانی را که به آنان کمک می‌کردند، کسب کردند.

مردان و زنان نظامی استرالیا در خاورمیانه نیز خدمت کردند و در دفاع از کانال سوئز و در فتح شبه‌جزیره سینا و فلسطین توسط متفقین شرکت داشتند.

سیمپسون و الاغش— جان سیمپسون کرک‌پاتریک (1892–1915)

سرباز جان سیمپسون در گالیپولی در گروه پزشکی آمبولانس به عنوان برانکاردبر خدمت کرد. حمل برانکارد در میان تپه‌ها و دره‌ها دشوار بود. برخلاف دستورهای ارتش، او از الاغی به نام دافی برای کمک به بازگرداندن سربازان زخمی به جای امن استفاده می‌کرد.

شب و روز، ساعت پس از ساعت، سیمپسون و الاغش جانشان را به خطر می‌انداختند و میان میدان نبرد و اردوگاه ساحلی رفت‌وآمد می‌کردند.

سرباز جان سیمپسون در 25 آوریل 1915 به گالیپولی رسیده بود. تنها چهار هفته بعد با مسلسل‌های دشمن کشته شد. نظامیان در اردوگاه ساحلی در سکوت و اندوه تماشا می‌کردند که دافی، در حالی که هنوز سرباز زخمی را حمل می‌کرد، بدون ارباب جوانش در کنارش، به سوی ساحل می‌تاخت. جان سیمپسون کرک‌پاتریک یک اسطوره استرالیایی است.