早期的欧洲探险

17世纪，欧洲探险家发现了他们称为“Terra Australis Incognita”（未知的南方大陆）的部分地区。1606年，荷兰人威廉·扬松（Willem Janszoon）绘制了澳大利亚北端约克角半岛西侧的海图。大约在这个时候，由路易斯·瓦埃斯·德·托雷斯（Luís Vaez de Torres）指挥的一艘西班牙船只驶过澳大利亚以北的海峡。

1600年代后期，荷兰水手探索了西澳大利亚的海岸，并把这片土地称为“新荷兰”（New Holland）。

1642年，阿贝尔·塔斯曼（Abel Tasman）发现了一片新土地的海岸，并把它命名为“范迪门斯地”（Van Diemen's Land，今塔斯马尼亚）。他还绘制了数千英里澳大利亚海岸的海图。他那张不完整的新荷兰地图显示，他认为这片土地在北面与巴布亚新几内亚相连。

威廉·丹皮尔（William Dampier）是第一个踏上澳大利亚土地的英国人。1684年，他在西北海岸登陆。由于这片土地干燥多尘，他认为它对贸易或定居没有用处。

詹姆斯·库克船长 直到英国人詹姆斯·库克（James Cook）于1770年抵达澳大利亚东海岸，欧洲人才对这一带进行过探索。库克是受英国政府派遣，前往南太平洋进行探索航行的。他绘制了东海岸的海图，并把他的船“奋进号”（Endeavour）停靠在植物学湾（Botany Bay），即今天悉尼以南不远处。詹姆斯·库克把这片土地称为“新南威尔士”，并以乔治三世国王的名义宣称对其拥有主权。

囚犯流放 澳大利亚很特别，因为它最早的欧洲定居者大多是囚犯。美利坚合众国获得独立后，英国不能再把囚犯送到那里，英国的监狱变得非常拥挤。1786年，英国决定把部分囚犯流放到新南威尔士这个新殖民地。

第一个殖民地 新南威尔士殖民地的第一任总督是阿瑟·菲利普船长（Captain Arthur Phillip）。他率领“第一舰队”（First Fleet），把11艘船从英国安全带到地球的另一端，于1788年1月26日驶入悉尼湾。我们每年在这一天的周年纪念日庆祝澳大利亚日。

定居初期 殖民地定居的最初几年非常艰难。为了确保人们不挨饿，菲利普总督让所有人领取同样的口粮，包括他自己和他的军官。他的常识和决心帮助殖民地度过了最初那些困难的年头。

囚犯在早期定居点辛勤劳作。刑期服满的人成为自由人，进入社区工作和养育家庭。

新的机会 澳大利亚早期的欧洲人口主要由英格兰人、苏格兰人、威尔士人和爱尔兰人组成。苏格兰人、威尔士人和爱尔兰人过去常与英格兰人打仗，但在澳大利亚，这四个群体密切地生活和工作在一起。

囚犯和前囚犯开始在殖民地找到新的机会。一些前囚犯自己创业当商人。另一些人成为农民、手艺人、店主和酒馆老板，干得很出色。

卡罗琳·奇泽姆（Caroline Chisholm，1808–77）

卡罗琳·奇泽姆是一位重要的社会改革家，她改善了早期殖民地单身女性的处境。她1838年与身为军官的丈夫和五个孩子一起来到澳大利亚。她帮助流落悉尼街头的移民妇女。几年之内，她在殖民地各地建立了16所移民妇女宿舍。

卡罗琳努力改善前往殖民地的人们在船上的生活。她还为贫困的人安排了一项贷款计划，帮助他们打破依赖和贫穷的循环。

今天，澳大利亚许多学校以卡罗琳·奇泽姆的名字命名。她被称为“移民之友”，人们记得她为帮助人们开始新生活所作的不懈努力。

麦夸里总督 与菲利普总督一样，拉克伦·麦夸里总督（Governor Lachlan Macquarie）在我们的早期历史中占有重要地位。他在1810年至1821年间治理新南威尔士殖民地，把它发展为自由定居地，而不是囚犯殖民地。他改进了农业方式，修建了新道路和公共设施，并鼓励对澳大利亚的探索。

麦夸里总督还投入资金发展教育，并尊重前囚犯的权利。他让一些前囚犯担任法官和公务员。

麦夸里总督因他给殖民地带来的积极变化而载入史册。新南威尔士州的麦夸里大学以他的名字命名。

囚犯遗产 人们认为总督的职位对一个人来说权力过大，因此在1823年成立了新南威尔士立法会（New South Wales Legislative Council），以向下一任总督提供建议并改革殖民地。

英国于1840年停止向新南威尔士输送囚犯，1852年停止向塔斯马尼亚输送，1868年停止向西澳大利亚输送。总共有超过160,000名囚犯被流放到澳大利亚。前囚犯与定居者之间的隔阂逐渐消失。从1850年代起，殖民者开始自治，并希望建立体面的社会。许多澳大利亚人如今对自己的囚犯传承感到自豪。

欧洲人定居后的原住民和托雷斯海峡岛民 1788年欧洲人开始定居时，据估计澳大利亚有750,000至1,400,000名原住民和托雷斯海峡岛民。其中包括约250个独立的民族和700多个语言群体。

英国政府在澳大利亚建立殖民地时，没有与原住民订立条约。英国当局认为他们在法律上有权占有这片土地。

原住民和托雷斯海峡岛民有他们自己的经济体系，以及与土地古老而持久的联系。他们曾经按自己的规则生活，如今却被迫接受新来者的法律。这些新来者未曾被邀请，通常也不受欢迎。

英国殖民者的到来深刻改变了原住民和托雷斯海峡岛民的生活。殖民者试图强加新的社会、经济和宗教秩序，导致生命丧失、土地被夺。新的动物、植物和疾病被带了进来。

早期的总督被要求不得伤害原住民，但英国定居者迁入他们的土地，许多原住民被杀害。定居者犯下这类罪行通常不受惩罚。

有些原住民和欧洲定居者能够和平共处。一些定居者在绵羊和牛的农场雇用原住民。麦夸里总督向原住民提供了他们自己的土地用于耕作，并为原住民儿童开办了一所学校。然而，很少有原住民愿意按定居者的方式生活，因为他们不想失去自己的文化传统。

许多原住民在争夺土地的战斗中被杀害。确切人数不详，但据估计有数十万原住民死亡。死于欧洲人带到这个国家的疾病的原住民人数更多。原住民生命的损失是灾难性的。