第二次世界大战（1939–45）

在第二次世界大战中，澳大利亚人与盟军一起在欧洲、地中海和北非对德国作战。他们还在东南亚和太平洋地区对日本作战。

在北非的沙漠中，澳大利亚部队在托布鲁克（Tobruk）镇抵抗了德军和意大利军队的长期围困，这是阻止德军进军埃及的最后一道防线。在漫长的八个月里，这些人（大多是澳大利亚人）住在洞穴和岩缝中，顶住了猛烈的进攻和恶劣的环境。他们的决心、勇气和幽默，加上指挥官积极进取的战术，在战争中最黑暗的一些日子里成为鼓舞人心的力量。因此，他们以“托布鲁克之鼠”（Rats of Tobruk）之名长久留名。

1941年，日本发动了太平洋战争。澳大利亚的男女军人前往保卫巴布亚新几内亚。这项任务交给了正规军人和训练不足的年轻应征士兵。他们在丛林中，沿着一条陡峭泥泞、被称为科科达小径（Kokoda Track）的小路与敌人作战。澳大利亚部队阻止了日军的推进。与加里波利的澳新军团湾（Anzac Cove）一样，科科达小径已成为一些澳大利亚人朝圣的地方。

1942年，日军攻占了英国在新加坡的基地。约有15,000名澳大利亚士兵在被俘者之列，被带去修建泰缅铁路。在修建期间，许多澳大利亚士兵遭到日军的残酷对待。尽管澳大利亚战俘尽力互相照顾，但仍有超过2700名澳大利亚战俘在这里死去。

爱德华·“疲倦”·邓禄普爵士（Sir Edward ‘Weary’ Dunlop，1907–93）

爱德华·“疲倦”·邓禄普爵士是一位勇敢而有爱心的外科医生，也是澳大利亚的战争英雄。第二次世界大战期间，他被日军俘虏，被带到缅甸修建泰缅铁路。那是非常艰苦的工作。

作为指挥官，“疲倦”为部下仗义执言；作为他们的外科医生，他花费长时间为他们治疗。他在营中受到折磨，却毫不屈服，继续为大家服务。

1969年，他因对医学的贡献被封为爵士。他去世时，超过10,000人站满墨尔本的街道，为这位被称为“铁路上的外科医生”的英雄送别国葬。

其他冲突 第二次世界大战结束后不久，从1950年到1953年，澳大利亚武装部队作为联合国多国部队的一部分被派往保卫韩国，抵御北方的共产党军队。

不久之后，澳大利亚与美利坚合众国一道支持南越政府，对抗谋求统一国家的越南共产党军队。越南战争至今仍是澳大利亚自第二次世界大战以来最大规模的武装部队投入。这场战争从1962年持续到1973年，在当时也是澳大利亚参与过的时间最长的战争。这一参战颇具争议，许多澳大利亚人走上街头示威，反对参战，尤其反对征召澳大利亚年轻男子上战场。

澳大利亚国防军还参与了东帝汶、伊拉克、苏丹和阿富汗的冲突，并在世界许多地区参加了联合国维和行动，包括非洲、中东和亚太地区。

阵亡将士纪念日 除澳新军团日之外，澳大利亚人还在阵亡将士纪念日（Remembrance Day）缅怀那些参战和在战争中牺牲的人。每年11月（第11个月）11日上午11时，澳大利亚人停下来，纪念在战争和冲突中死去或受苦的男女，以及所有曾经服役的人。这一天我们佩戴红色罂粟花。