联邦化（Federation）

虽然各殖民地是各自独立发展起来的，但到 19 世纪后期，一种共同的国家归属感已经形成。

在 19 世纪末，曾有两次把各殖民地联合起来的尝试。1889 年，亨利·帕克斯爵士（Sir Henry Parkes）呼吁组建一个强大的新国家。1890 年召开了澳大拉西亚联邦会议（Australasian Federation Conference），讨论建立澳大利亚联邦的构想。

1893 年，在经历一些拖延之后，联邦化进程加快。选民选出了下一次制宪会议的成员。选民经过两轮公民投票，接受了新的澳大利亚宪法。

英国政府同意澳大利亚可以自治。1901 年 1 月 1 日，曾在新南威尔士领导联邦运动的埃德蒙·巴顿（Edmund Barton）成为澳大利亚第一任总理。他的政府在悉尼百年纪念公园（Centennial Park）面对庞大的人群宣誓就职。

澳大利亚此时成为大英帝国内的一个国家。它直到 1931 年才获得对国防和外交事务的全部权力。在 1948 年《澳大利亚国籍法》（Australian Citizenship Act）出台之前，澳大利亚人仍然是英国臣民，而不是澳大利亚公民。虽然国家意识已经增强，但作为英国人的感觉依然强烈。

伊迪丝·考恩（Edith Cowan，1861–1932）

伊迪丝·考恩是第一位当选澳大利亚议会议员的女性，她的肖像印在澳大利亚 50 元纸币上。

伊迪丝在妇女参政运动中十分活跃，是公共教育和儿童权利的主要倡导者。她于 1915 年被任命为治安法官，1920 年被任命为太平绅士。1921 年，伊迪丝以国民党（Nationalist Party）成员身份当选西澳大利亚州立法议会议员。