Thể thao và giải trí

Nhiều người Úc yêu thể thao và các vận động viên Úc đã đạt được những thành tích ấn tượng ở tầm quốc tế.

Trong suốt lịch sử của chúng ta, thể thao vừa thể hiện đặc trưng vừa gắn kết người dân Úc. Từ những ngày đầu định cư, thể thao đã là lối thoát khỏi thực tại của một cuộc sống khắc nghiệt. Ngay cả trong thời chiến, các thành viên của Lực lượng Quốc phòng Úc (Australian Defence Force) vẫn tổ chức các cuộc thi đấu thể thao để giúp giải tỏa căng thẳng nơi chiến trường.

Thể thao cũng tạo ra một điểm chung giúp cả người chơi lẫn khán giả cảm thấy được hòa nhập và là một phần của điều gì đó quan trọng đối với xã hội Úc. Người Úc gốc Thổ dân và Dân đảo Eo biển Torres cùng người Úc nhập cư nằm trong số những vận động viên thành công nhất của đất nước.

Nhiều người Úc tham gia các môn thể thao đồng đội như cricket, bóng rổ, netball và khúc côn cầu. Các môn bóng đá gồm soccer, rugby league, rugby union và môn thể thao đặc trưng riêng của Úc là Australian Rules Football (‘Aussie Rules’) rất được ưa chuộng ở Úc để chơi và để xem. Bơi lội, quần vợt, điền kinh, gôn, đạp xe, đi bộ đường rừng, lướt sóng và trượt tuyết cũng là những hoạt động giải trí phổ biến.

Úc đặc biệt tự hào về thành công quốc tế của mình trong môn cricket. Các đội cricket của Úc và Anh đã là những đối thủ kình địch gay gắt kể từ cuối thế kỷ 19.

Melbourne Cup, ‘cuộc đua làm cả nước dừng lại’, là một trong những cuộc đua ngựa lớn nhất thế giới. Melbourne Cup đầu tiên được tổ chức năm 1861. Melbourne Cup diễn ra vào thứ Ba đầu tiên của tháng 11, và đã là ngày lễ công cộng ở Victoria kể từ năm 1877.

Ngài Donald Bradman (1908–2001)

Ngài Donald Bradman, tay đánh bóng cricket vĩ đại nhất mọi thời đại, là một huyền thoại thể thao của Úc. Ông lớn lên ở Bowral, New South Wales, và chơi trận cricket đầu tiên cho đội tuyển Úc vào năm 1928.

Ông di chuyển nhanh đến kinh ngạc. Trong chuyến lưu đấu đầu tiên tại Anh năm 1930, ông đã phá gần như toàn bộ các kỷ lục đánh bóng. Đến tuổi 21, ông đã là một huyền thoại của Úc. Trong chuyến lưu đấu cuối cùng năm 1948, đội của ông được gọi là ‘The Invincibles’ (Những người bất khả chiến bại), vì họ không thua một trận nào khi đấu với Anh.