عظیم کساد بازاری (1929–32)

عظیم کساد بازاری (Great Depression) آسٹریلوی عوام کے لیے شدید مشکلات کا زمانہ تھا۔ اس کا آغاز October 1929 میں نیو یارک اسٹاک ایکسچینج کے زوال کے ساتھ ہی ہوا۔ آسٹریلیا میں کساد بازاری میں کردار ادا کرنے والے دیگر عوامل میں آسٹریلوی اجناس کی قیمتوں میں کمی اور صنعتی بے چینی شامل تھی کیونکہ آجروں نے ملازمتیں اور اجرتیں کم کر دیں۔ 1932 کے وسط تک تقریباً 32 فیصد آسٹریلوی بے روزگار تھے۔

آسٹریلوی معاشرے پر کساد بازاری کا اثر تباہ کن تھا۔ کام اور مستقل آمدنی کے بغیر بہت سے لوگوں نے اپنے گھر کھو دیے۔ وہ بغیر حرارت یا صفائی کے عارضی جھونپڑیوں میں رہنے پر مجبور ہوئے۔ کچھ باپوں نے اپنے خاندان چھوڑ دیے یا شراب کی طرف مائل ہو گئے۔ محنت کش طبقے کے بہت سے بچے 13 یا 14 سال کی عمر میں اسکول چھوڑ گئے۔ بہت سی خواتین اپنے بچوں اور گھروں کی اکیلے دیکھ بھال کے ساتھ ساتھ معمولی کاموں میں بھی کام کرتی تھیں۔

کساد بازاری سے پہلے کے زمانے میں حکومت کے پاس بے روزگاری کا کوئی مرکزی پروگرام نہیں تھا۔ خیراتی اداروں اور کچھ نجی تنظیموں کے علاوہ، غریب لوگوں کو سرکاری تعمیراتی اور روزگار منصوبوں پر انحصار کرنا پڑتا تھا۔ معیشت 1932 میں بہتر ہونا شروع ہوئی، لیکن بہت سے معاملات میں خاندانوں کو پہنچنے والے نقصان کی تلافی نہ ہو سکی۔

عظیم کساد بازاری کے دوران آسٹریلوی خیراتی اداروں اور رضاکاروں کے اہم کردار پر زور دیا گیا۔

سر چارلس کنگزفورڈ اسمتھ (Sir Charles Kingsford Smith) (1897–1935)

سر چارلس کنگزفورڈ اسمتھ ایک ابتدائی آسٹریلوی ہوا باز تھے۔ پہلی جنگِ عظیم میں انہوں نے گیلی پولی میں جنگ لڑی اور برطانیہ کی رائل فلائنگ کور کے ساتھ پرواز کی۔

ان کا سب سے بڑا کارنامہ 1928 میں کیلیفورنیا سے کوئنز لینڈ تک بحرالکاہل کے اوپر پہلی پرواز کرنا تھا۔ ان کا طیارہ، سدرن کراس (Southern Cross)، آسٹریلیا پہنچا جہاں 25,000 گرویدہ لوگ اپنے ہیرو ‘Smithy’ کے لیے نعرے لگا رہے تھے۔ 1932 میں انہیں ہوا بازی کے لیے خدمات پر نائٹ کا خطاب دیا گیا۔

1935 میں وہ انگلینڈ سے آسٹریلیا کی پرواز کے دوران المناک طور پر اپنے طیارے کے ساتھ گر گئے اور کبھی نہ مل سکے۔

سر چارلس کنگزفورڈ اسمتھ کو دنیا کا سب سے بڑا ہوا باز کہا جاتا ہے اور انہیں اس لیے یاد کیا جاتا ہے کہ انہوں نے کساد بازاری کے دوران لوگوں کو ایک سچا آسٹریلوی ہیرو دیا جس کی طرف وہ دیکھ سکیں۔