سیاسی جماعتوں کا آغاز

1880 کی دہائی تک آسٹریلیا کے کارکنوں نے مضبوط ٹریڈ یونینیں قائم کر لی تھیں۔ معاشی کساد بازاری اور خشک سالی کے وقت یہ یونینیں اجرتوں اور کام کے حالات کے تحفظ کے لیے ہڑتالیں کرتی تھیں۔

1891 میں ان کارکنوں نے ایک سیاسی جماعت، لیبر پارٹی (Labor Party)، بنائی۔ اس کا بنیادی مقصد کارکنوں کی اجرتوں اور حالات کو بہتر بنانا تھا۔ متوسط طبقے کے لوگ کارکنوں سے زیادہ آرام سے رہتے تھے مگر وہ کارکنوں کی صورتحال سمجھتے تھے۔ اجرتیں مقرر کرنے اور ہڑتالیں روکنے کے لیے سرکاری بورڈ بنائے گئے۔ 1907 میں کامن ویلتھ کورٹ آف کنسیلی ایشن اینڈ آربٹریشن (Commonwealth Court of Conciliation and Arbitration) نے کم از کم اجرت اس سطح پر مقرر کی جس پر ایک محنت کش مرد، اس کی بیوی اور تین بچے سادہ آرام سے گزارا کر سکیں۔

1910 میں لبرل پارٹی کا پہلا روپ تشکیل پایا۔ اس جماعت کے برسوں کے دوران کئی نام رہے، جن میں نیشنلسٹ پارٹی اور یونائیٹڈ آسٹریلیا پارٹی شامل ہیں۔ 1944 میں آج کی لبرل پارٹی کی بنیاد رابرٹ مینزیز (Robert Menzies) نے رکھی، جو بعد میں آسٹریلیا کے سب سے طویل عرصے تک خدمات انجام دینے والے وزیرِاعظم بنے۔

پہلی جنگِ عظیم کے بعد کسانوں کے مقصد کو آگے بڑھانے کے لیے کنٹری پارٹی (Country Party) بنائی گئی۔ اب یہ نیشنل پارٹی (National Party) کہلاتی ہے، اور عام طور پر لبرل پارٹی کے ساتھ اتحاد میں کام کرتی ہے۔