대공황 (1929–32)

대공황은 호주 국민에게 극심한 고난의 시기였습니다. 이는 1929년 10월 뉴욕 증권거래소의 붕괴와 같은 시기에 시작되었습니다. 호주의 대공황에 영향을 준 다른 요인으로는 호주 원자재 가격의 하락과 고용주들이 일자리와 임금을 줄이면서 생긴 노동 불안이 있었습니다. 1932년 중반까지 호주인의 거의 32퍼센트가 실업 상태였습니다.

대공황이 호주 사회에 미친 영향은 파괴적이었습니다. 일자리와 안정적인 수입이 없어 많은 사람이 집을 잃었습니다. 그들은 난방도 위생 시설도 없는 임시 거처에서 살아야 했습니다. 어떤 아버지들은 가족을 버리거나 술에 의지했습니다. 많은 노동자 계층 아이들이 13세나 14세에 학교를 그만두었습니다. 많은 여성이 혼자서 아이들과 가정을 돌보면서 단순한 일자리에서도 일했습니다.

대공황에 이르기까지 정부에는 중앙 차원의 실업 대책이 없었습니다. 자선 단체와 일부 민간 조직을 제외하면 가난한 사람들은 공공사업과 고용 사업에 의존해야 했습니다. 경제는 1932년부터 나아지기 시작했지만, 많은 경우 가정이 입은 피해는 되돌릴 수 없었습니다.

대공황 동안 호주의 자선 단체와 자원봉사자들의 매우 중요한 역할이 부각되었습니다.

찰스 킹스퍼드 스미스 경 (1897–1935)

찰스 킹스퍼드 스미스 경은 호주의 초기 비행사였습니다. 제1차 세계대전에서 그는 갈리폴리에서 싸웠고 영국 왕립비행단에서 비행했습니다.

그의 가장 큰 업적은 1928년에 캘리포니아에서 퀸즐랜드까지 태평양을 최초로 횡단한 것이었습니다. 그의 비행기 서던 크로스(Southern Cross)가 호주에 도착했을 때 25,000명이 영웅 '스미시(Smithy)'를 향해 환호했습니다. 1932년에 그는 항공에 기여한 공로로 기사 작위를 받았습니다.

1935년, 그는 영국에서 호주로 향하던 비행 중 비행기와 함께 추락해 끝내 발견되지 않았습니다.

찰스 킹스퍼드 스미스 경은 세계 최고의 비행사로 불려 왔으며, 대공황 한가운데에서 사람들에게 우러러볼 진정한 호주의 영웅이 되어 준 인물로 기억됩니다.