यह भूमि

ऑस्ट्रेलिया दुनिया के सबसे पुराने भूभागों में से एक है। यह दुनिया का छठा सबसे बड़ा देश और सबसे बड़ा द्वीप राष्ट्र है। यह सबसे समतल और सबसे शुष्क आबाद भूभाग भी है। ऑस्ट्रेलिया के अधिकांश हिस्से में मिट्टी खराब है और वर्षा कम होती है, जिससे खेती करना कठिन हो जाता है। शुष्क भीतरी क्षेत्रों को ‘the outback’ कहा जाता है, और ये विशेष रूप से दूरदराज़ और कठोर वातावरण वाले हैं। ऑस्ट्रेलिया में पानी एक बहुत ही बहुमूल्य संसाधन है।

इतना बड़ा देश होने के कारण, ऑस्ट्रेलिया में ऐसे क्षेत्र हैं जिनकी जलवायु काफ़ी अलग-अलग है। ऑस्ट्रेलिया के उत्तर में उष्णकटिबंधीय क्षेत्र हैं और मध्य भाग में रेगिस्तान। दक्षिण में तापमान पहाड़ी बर्फ़ वाली ठंडी सर्दियों से लेकर गर्मियों में शुष्क लू तक बदल सकता है।

छह राज्यों और दो मुख्य भूमि क्षेत्रों के अतिरिक्त, ऑस्ट्रेलियाई सरकार निम्नलिखित क्षेत्रों का भी प्रशासन करती है:

• एशमोर और कार्टियर द्वीप (Ashmore and Cartier Islands)

• क्रिसमस द्वीप (Christmas Island)

• कोकोस (कीलिंग) द्वीप समूह (the Cocos (Keeling) Islands)

• जर्विस बे टेरिटरी (Jervis Bay Territory)

• कोरल सी द्वीप समूह (the Coral Sea Islands)

• ऑस्ट्रेलियाई अंटार्कटिक क्षेत्र में हर्ड द्वीप और मैकडॉनल्ड द्वीप समूह (Heard Island and McDonald Islands in the Australian Antarctic Territory)

• नॉरफ़ोक द्वीप (Norfolk Island)।