La fiebre del oro
NO ENTRA EN EL EXAMEN Vale la pena leer esta parte, pero el examen de ciudadanía nunca pregunta sobre ella.
El descubrimiento de oro en Nueva Gales del Sur (New South Wales) a principios de 1851 ha sido descrito como el 'descubrimiento que cambió una nación'. Poco después también se encontró oro en la recién independizada colonia de Victoria.
A finales de 1852, aproximadamente 90,000 personas habían viajado a Victoria desde todas las partes de Australia y del mundo para buscar oro.
La rebelión de Eureka se recuerda como un gran momento democrático en la historia de Australia. Las tropas del gobierno podían ser muy duras con los buscadores de oro al cobrar las tasas de las licencias para excavar en busca de oro. El 11 de noviembre de 1854, aproximadamente 10,000 personas se reunieron en Bakery Hill, Ballarat, para adoptar una carta de derechos democráticos básicos, que incluía la eliminación de las costosas licencias de oro y la posibilidad de votar por representantes al Parlamento de Victoria.
Tras esto, se construyó la 'Empalizada de Eureka' (Eureka Stockade) en las excavaciones de Eureka. Fue allí donde los mineros juraron ante una bandera rebelde (con la Cruz del Sur) apoyarse mutuamente y luchar para defender sus derechos y libertades. La mañana del 3 de diciembre de 1854, los funcionarios del gobierno enviaron soldados a atacar la empalizada. Tras una breve batalla, los buscadores de oro fueron dominados y unos 30 murieron.
Los líderes rebeldes fueron juzgados por alta traición, pero ningún jurado los condenó. Una Comisión Real determinó que el gobierno tenía la culpa y se atendieron muchas de las demandas de los mineros, incluido su deseo de representación política. Al cabo de un año, Peter Lalor, el líder de los rebeldes, se convirtió en miembro del Parlamento de Victoria.
Con los años, la rebelión de Eureka se ha convertido en un símbolo de protesta y de la creencia en 'a fair go' (una oportunidad justa para todos).
La fiebre del oro cambió Australia de muchas maneras. Durante los años de la fiebre del oro, la población no indígena de Australia aumentó de aproximadamente 430,000 personas en 1851 a 1.7 millones en 1871. Los primeros ferrocarriles y telégrafos se construyeron en la década de 1850 para conectar a las poblaciones en crecimiento.
Se encontraron grandes yacimientos de oro en todas las colonias excepto en Australia Meridional (South Australia). La economía prosperaba y el oro superó a la lana como la exportación más valiosa de Australia. Hacia 1890, Australia tenía uno de los niveles de vida más altos del mundo.
De Australian Citizenship: Our Common Bond, el folleto oficial