Deporte y recreación

A muchos australianos les encanta el deporte y los deportistas australianos han logrado resultados impresionantes a nivel internacional.

A lo largo de nuestra historia, el deporte ha caracterizado y unido al pueblo australiano. Desde los primeros tiempos del asentamiento, el deporte ofrecía un escape de la realidad de una vida dura. Incluso durante la guerra, los miembros de la Fuerza de Defensa de Australia (Australian Defence Force) organizaban competiciones deportivas para ayudar a aliviar el estrés del campo de batalla.

El deporte también ofrece un terreno común que permite tanto a los jugadores como a los espectadores sentirse incluidos y parte de algo que es importante para la sociedad australiana. Los australianos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres y los australianos migrantes están entre los deportistas más exitosos del país.

Muchos australianos practican deportes de equipo como el críquet, el baloncesto, el netball y el hockey. Los códigos de fútbol —el fútbol (soccer), el rugby league, el rugby union y el juego exclusivamente australiano del Australian Rules Football (‘Aussie Rules’)— son deportes muy populares en Australia, tanto para jugar como para ver. La natación, el tenis, el atletismo, el golf, el ciclismo, el senderismo por el bush, el surf y el esquí también son actividades recreativas populares.

Australia está especialmente orgullosa de su éxito internacional en el críquet. Los equipos de críquet australiano e inglés han sido rivales intensos desde finales del siglo XIX.

La Melbourne Cup, ‘la carrera que detiene a la nación’, es una de las mayores carreras de caballos del mundo. La primera Melbourne Cup se celebró en 1861. La Melbourne Cup se celebra el primer martes de noviembre y ha sido día festivo en Victoria desde 1877.

Sir Donald Bradman (1908–2001)

Sir Donald Bradman, el mejor bateador de críquet de todos los tiempos, es una leyenda del deporte australiano. Se crió en Bowral, Nueva Gales del Sur, y jugó su primer partido de críquet con el equipo australiano en 1928.

Era asombrosamente rápido de pies. En su primera gira por Inglaterra en 1930, batió casi todos los récords de bateo. A los 21 años ya era una leyenda australiana. En su última gira, en 1948, su equipo pasó a ser conocido como ‘The Invincibles’ (Los Invencibles), porque no perdieron ni un solo partido de los que jugaron contra Inglaterra.